LIVSNERVEN

Hvor finnes det mer ‘stimmung und gemüse’ 😉 enn på tyske julemarkeder? I år er det første gang på mange år at Reisenissene på Briskeby ikke har fått gleden av å rusle rundt på julemarkeder med varme nyristede mandler i kremmerhus og blå julekopper med glühwein sammen med gode familievenner. Desember er ikke det samme uten!
(English text below)

—

Julemarkedet på Gendarmenmarkt i Berlin sentrum regnes som det vakreste, mest populære og det man absolutt ikke må gå glipp av når man er i Berlin rundt juletider. Noen sier turistfelle, jeg er helt uenig! Det er en egen stemning å gå mellom bodene som har hvite tak med en lysende stjerne i toppen. Snakke med kunstnere som har laget sine egne produkter, som feks de som blåser glasskuler og setter inn metallplater, slik at når lyset treffer metallet i kulen som er tom for luft, så snurrer platene rundt og rundt.
Så er det den gamle treskjæreren som starter med en stor, grovhugget blokk av tre. Og er man så heldig å komme tilbake 1 nyttårsdag, så er han ferdig og har forvandlet det til en flott figur i naturlig størrelse
På kveldstid er det stemning og julehygge, masse folk og da er det ikke tid for å skulle annet enn å se på livet og ta det som det kommer. På formiddagen derimot, helst en ukedag, da har kunstnerne tid til å slå av en prat og fortelle om det de skaper. Da kan man få tips og gode historier. Og finne noen skatter å ta med hjem.

Inne på markedet finnes det flere kjente restauranter som har satt opp koselige langbord, med ulltepper på lange benker. Maten er den samme som på restaurantene, men stemningen er en helt annen! Vi synes vi har smakt vår beste wienerschnitzel på Gendarmenmarkt, tross at vi var i Wien i fjor og endatil var på en av Wiens best anbefalte schnitzelrestaurant da.
Man får selvfølgelig kjøpt pølser i alle smaker og fasonger fra grillen på markedene. Tyskland er tross alt würstens hjemland, og i Berlin hadde de til og med et eget Currywurst museum frem til 2018. Historien forteller at det var Hertha Heuwer, en dame som eide en kiosk i Kaiser-Friedrich-Strasse 59 i Berlin, som fant opp currywursten i 1949. Det er rett og slett en slags middagspølse delt i to, servert med en karri-ketchup-saus. Denne retten ble så populær at pølsekiosken hennes utviklet seg til å bli en institusjon i Berlin. Den var åpen døgnet rundt og hadde 19 ansatte i sin glanstid. Pølsenes popularitet til tross; i dag selges det faktisk 100 ganger mer kebab i Berlin enn det selges karri-pølser.

Berlin har virkelig tatt julestemningen på alvor. Det er pyntet over alt, og alle bydeler har sin ulike form for sjarm. På Potsdamer Platz kan man ake, og på Alexanderplatz kan man stå på skøyter. På Alexanderplatz er det også en stor Julepyramide som fungerer som bierstube. Der kan man benke seg rundt store bord, bestille noe å drikke og få servert store, salte brezlen. Julemarkedene sprer stemning i alle bydeler i store Berlin.

Blir det for mye går det an å finne ro midt i alt som plutselig kan oppleves som surr, mas og stress. Sist vi var i Berlin hadde vi bestilt billetter til Juleoratoriet av Bach i Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche nederst på Ku’damm. Det hele var en fantastisk stor opplevelse. Vi bestilte billetter på sensommeren, og av alle ting opplevde vi å få de levert på døren her hjemme, med bud! Det var gammeldagse avlange papirbilletter med sirlige bokstaver. Ikke noe digitale løsninger her nei!
Så kom kvelden, og vi reiste ned midt i folkevrimmelen, det var tross alt en lørdag aften og alt som kunne krype og gå var ute. Det var utrolige mengder mennesker på julemarkedet rundt kirken, og det var nok mange som allerede hadde forsøkt seg på å komme inn i kirken bare for å titte litt. Foran inngangen ruvet det en dørvakt! Han så ganske så avvisende ut, og spurte om vi hadde billetter? Her var konsert!  Da vi fant frem de dyrebare papirbillettene endret hele mannen seg til å bli en skikkelig jovial type, som ønsket hjertelig velkommen inn, slo opp døren og fortalte at det bare var å finne seg en plass!

Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche er som vi vet opprinnelig en gammel kirke. Den ble bombet under krigen i 1943, og ble omtrent helt ødelagt. Den gamle kirken hadde fem kirkeklokker som veide fra 3 til 13 tonn. Når klokkene ringte sies det at de laget så mye lyd at ulvene i den zoologiske hagen ble urolige og satte i å hyle sammen med klokkene!

Etter krigen bestemte man seg så for å bygge en ny kirke opp rundt ruinene og la det bombede tårnet være en del av det nye som et minnesmerke. Den nye Gedächtniskirche ble innviet 17 desember 1961. Berlinerne har en forkjærlighet for å gi steder kallenavn, og det nye klokketårnet og den åttekantede kirkebygningen kalles for leppestiften og pudderdåsen på folkemunne. Kirken har mer enn 20.000 blå glassmosaikker murt inn i veggene og de er laget av den franske glasskunstneren Gabriel Loire. Det er en flott opplevelse å oppleve kirken innenfra, både i dags- og kveldslys. Og særlig flott var det når hele området utenfor var flombelyst på grunn av julemarkedet. Bare se på alle variasjonene i mosaikken!

Det er hyggelig å rusle rundt i julepyntede gater, men man har også behov for å slappe av og hvile. Når man først er på tur med gode venner er det deilig å ha en rolig start på dagen. Vi leier alltid leiligheter. Da kan man starte dagen med en kaffekopp og en rolig frokost uten å måtte rekke å spise innenfor hotellets tider. Og når kvelden kommer kan det være koselig å ha et bord å sitte rundt mens man skravler og fordøyer dagens inntrykk.

Reisenissene lengter ut i verden! Når nettene er lange er det godt å ha gode minner å se tilbake på.

English text:

If you are looking for what our family calls  ‘stimmung und gemüse’ 😉 (good atmosphere and cosiness) then you should visit a German Christmas market! This year is the first time in many years that Reisenissene at Briskeby didn’t have the pleasure of strolling around Christmas markets. Tasting hot freshly roasted almonds and enjoying a blue cup of mulled wine together with good family friends. December is not normal this year!

The Christmas market at Gendarmenmarkt in the center of Berlin is considered the most beautiful, most popular and something you absolutely must not miss out on if you are in Berlin around Christmas times. Some call it tourist traps, I completely disagree! There is a special atmosphere to walk between the stalls with their white roofs with  the shining star on top. You may talk to artisans who have created their own products, such as those who create vacuum glass balls with metal plates that spins on an axis when light hit them.

You can also watch the old woodcarver that starts with a large, rough block of wood. And if you are so lucky to come back on New Year’s Day, he is done and has turned it into a life sized nice wooden sculpture.

In the evening there is a lovely atmosphere and Christmas cheer, lots of people and it’s time to do nothing but look at people and just relax. In the morning, preferably on a weekday, the artisans are free for a conversation. They are all happy to talk about what they are creating, and you can get tips and good stories. Hopefully you will find some treasures to take home as well.

Inside the market, there are several well-known restaurants that have set up cozy long tables, with wool blankets on long benches. The food is the same as in the restaurants, but the atmosphere is completely different! We think we have tasted our best Wiener schnitzel at Gendarmenmarkt, despite the fact that we were in Vienna last year and even went to one of Vienna’s best recommended schnitzel restaurants.

You can of course buy sausages in all flavors and shapes from the grill at the markets. Germany is after all the home of sausages. In Berlin they had their own Currywurst museum until 2018. History tells us that it was Hertha Heuwer, a lady who owned a snack bar in Kaiser-Friedrich-Strasse 59 in Berlin that invented the currywurst in 1949. It is simply a kind of dinner sausage split in two and served with a curry ketchup sauce. This dish became so popular that her sausage kiosk developed into an institution in Berlin. It was open 24 hours a day and had 19 employees in its most popular days. Despite the popularity of the sausages; today, in fact, 100 times more kebabs are sold in Berlin than the curry sausages.

Berlin do really take the Christmas mood seriously. you can see decorations and Christmas lights everywhere, and all districts have their different kind of charm. At Potsdamer Platz you can ride on a sled down an artificial hill, and at Alexander Platz you can go ice skating. At Alexander Platz there is also a large Christmas pyramid that has a bierstube on the first floor. You can sit around large tables, order something to drink and be served large, salty pretzels.

It is also possible to find some quiet places. Last time we went to Berlin we had booked tickets for the Christmas Oratorio by Bach, held in the Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche at the bottom of Ku’damm. It was a wonderful experience. We ordered tickets in the fall, and we experienced the surprise by getting them delivered to our door at home, with delivery service! It was old-fashioned oblong paper tickets with neat letters. No digital solutions here!

When the evening of the concert came, and we went down in the middle of the crowd. It was Saturday night and everything that could crawl or walk was outside. There was an incredible number of people at the Christmas market surronding the church, and there were probably several that had tried to enter the church just to have a glint inside. In front of the entrance there was this huge doorman! He looked pretty dismissive, and asked if we had tickets? When we presented our precious paper tickets, the guy changed into a really jovial type, who warmly welcomed in, opened the door, smiling and told us that it was free seating! Pick and choose.

The Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche is originally an old church. It was bombed during the war in 1943, and was almost completely destroyed. The old church had originally five church bells with heavy weight, like from 3 to 13 tons. When the bells rang, the history tells that they made so much noise that the wolves inside the Zoo nearby became restless and started howling with the bells!

After the war, it was decided to build a new church around the ruins and let the bombed tower be part of the new one as a memorial. The new Gedächtniskirche was inaugurated on December 17, 1961. Berliners have a penchant for giving places nicknames, and the new bell tower and octagonal church building are popularly known as the lipstick and powder can. The church has more than 20,000 blue glass mosaics bricked into the walls and they are made by the French glass artist Gabriel Loire. It is a great experience to actually visit the church inside, both in daylight and evening light. And it was especially beautiful when the whole area outside was floodlit due to the Christmas market. Just look at all the variations in the mosaic!

It is nice to stroll around in the Christmas-decorated streets, but you also need to relax and rest. When you travel with good friends, it is nice to have a calm start to the day. We always rent apartments. It is convenient to start the day with a cup of coffee and a leisurely breakfast without having to eat within hotel hours. When the evening comes, it can be nice to have a table to sit around while talking about the day’s impression.

Reisenissene really miss travelling! When the nights are long, it is good to have lovely memories to look back for.