LIVSNERVEN

Nordavinden uler rundt hushjørnene, men svakt der inne i vinden hører jeg stemmen til Meltemi, sommerens vind, hviske. Den smyger seg inn i hodet og legger igjen lengsel etter late soldager og et bekymringsløst strandliv. Slaraffenlivet i Lefkos, der det eneste man må ta stilling til er de enkle tingene, som hvilken solfaktor, hvilken bok og hvor man skal spise. Og orker man ikke lese holder det lenge å ligge med lukkede øyne på solsengen og bare høre på bølgene: svosj, svosj. – og la tankene fly….

English text below

—

—

Reisenissene er urolige i sjelen. Meltemi-vinden kaller og vi lengter etter å fly til varmere strøk! Vi vil til Karpathos igjen, vindenes øy!
Du kjenner det med en gang, på toppen av flytrappa! Den varme deilige sommervinden som valser rundt deg og sender forventningene sporenstreks avgårde til deilige, late feriedager. Ferie på den øya hvor du blir ønsket hjertelig velkommen tilbake, enda det kanskje er første gang du er her. For det skjedde faktisk, den aller første gangen vi var i Pigadia, byen på Karpathos. Da ble vi møtt av en i overkant energisk servitør som omfavnet oss og sa velkommen tilbake! Vi hadde aldri vært på øya før, langt mindre gått forbi restauranten hans heller, men som unnskyldning for misforståelsen hans fikk vi straks det beste bordet han hadde. Joda, et fiffig innkastertriks det der, men what’s not to like? Maten var god den, og både servicen og utsikten upåklagelig.

Det er liksom noe for enhver smak i Pigadia. Der finner du alt tenkelig som vi nordmenn forventer av det store landet Syden. God mat, uvant mat, et stort utvalg av butikker som selger ting man trenger og ting man ikke trenger. Bilutleie, strandbarer og en lang strand på omtrent 4 kilometer. I Pigadia finnes også Pelagos, den ultimate greske tavernaen hvor de har live musikk, god stemning og mulighet for å danse zorba. Du hører de på god avstand!
Her finnes både femstjerners hotell uten sjel og to stjerners autentisk sjarm. Det kommer ofte veldig harde madrasser med den genuine karpatiske sjarmen. Men, det funker liksom det også.

—

—

Det finnes flere muligheter til å leie bil, to- eller firehjuling på øya. Og Karpathos har så mange fine strender at det nesten er et must å finne frem til noen av perlene. Vi har vår soleklare favoritt, men jeg synes både Diakóftis og Kyrá Panagiá er strender som også er verdt et besøk. Diakóftis ligger rett ved flyplassen, og du må leie et kjøretøy for å finne frem hit. Dette er et fredelig sted, sanden er fin og har et litt rosa skjær, det er en nydelig utsikt og et deilig sted å slerke på en litt vindstille dag! Kyrá Panagiá er en rullesteinstrand. Her er det supert å snorkle, og vannet er helt klart.
Er man først ute og kjører, så er Olympos verdt et besøk, fjellandsbyen som ligger øverst på øya, med sin særegenhet og historie. Her kommer man inn i en helt annen slags verden liksom. Det er så mye historie rundt denne landsbyen at jeg nøyer meg med å vise noen bilder herfra. Er det ikke flott der?

—

—

På Karpathos snakker de fleste veldig bra engelsk, og av alle de steder jeg har vært i Hellas, så er dette den øya som er helt suveren på gjestmildhet. Som den gangen jeg ønsket meg noen kopper fra en butikk i Pigadia, men bodde i Lefkos. Koppene var ventet inn et par dager senere, og han som jobbet i butikken sa han gjerne kunne dra til Lefkos for å bade på fridagen sin han, så da kom han med de da. Helt supert! Dette var en ung greker jeg ikke kjente, men det å ha greske venner er enda bedre, for nå kommer vi til Lefkos! Landsbyen som jeg regner som mitt ‘smultronställe’ og som jeg jo helt egentlig har lyst til å ha helt for meg selv. Kanskje du ikke burde lese videre her? 😉

—

Bare se det for deg: det har vært ferieavvikling på jobben, det har vært superhektiske dager, utfordringene har stått i kø, og de måtte bare løses, og det er ikke bare hodet som koker, det har nemlig vært den varmeste sommeren hjemme i Vestfold i manns minne..
Så er det endelig feRie! Da blir det lett 14 dager på solseng med denne utsikten! Og ikke minst denne beroligende lyden av bølger! Jeg har skrevet om min fasinasjon for lyden av bølger tidligere her på bloggen. For bølger har sin helt egen rytme, de kan bruse og smyge seg rundt, eller de kan slå kraftig innover stranda. Men når de bruser seg inn og ut, i rolig tempo! Da kan tankene bare fly!
Innlegget ‘Betraktninger fra en solseng’ kan du lese her 🙂

Noen ganger i livet har man et stort behov for å ikke gjøre noen ting! Og heldigvis har vi funnet vårt ‘smultronställe’ hvor det går helt fint å bare slerke og å gjøre nesten ingenting. Et sted vi får ro i sjela! Det skjer veldig lite i Lefkos, men vi leser bøker, nyter frokost på terrassen og lyden av bølgene og stillheten når stranda er tom. Det er deilig å bare rusle langs stranda barbeint, stikke innom et sted på veien for en matbit, og stoppe for å slå av en prat. Det er så mange koselige mennesker!
Livet i Lefkos er rutine. Rutine er veldig fint når man ellers har en hverdag full av beslutninger og valg. Så dagen starter ofte med en tur. Men først er det innom butikken for å kjøpe en flaske vann, et eple eller en banan.

—

—

Det er noe ekstra med å komme tilbake til samme sted år etter år. Repeaters kalles vi, og mange med oss. Mange har de samme ukene de kommer fast, år etter år, og snart håper vi at vi kan komme inn i rutinen igjen!
Vi finner vennlighet over alt i Lefkos. Og det er nok litt risky å starte å fortelle om små episoder, for det er fort gjort at man glipper noen. Jeg vil allikevel forsøke å tegne et stemningsbilde her:

Det er hun som uoppfordret sender med vinkjøler og stettglass når man gjerne vil se på solnedgangen på den ‘andre’ stranda. Eller lager en helt egen kleftiko fordi en av oss ikke spiser potet. Det er han som sørger for at man får akkurat den parasollen på stranda, og som strekker seg langt for gode løsninger så oppholdet blir bra for store og små. Det er han som husker at man elsker krabbe, og har spart noen krabbekaker fordi han så du hadde kommet til landsbyen. Vi har butikkeieren som tilbyr seg å skaffe det meste, og har sørget for å ha Mills majones klar i butikken til nordmennene kommer. Vi har bilutleieren som ikke hadde flere biler for utleie den dagen, men låne oss kona sin bil. Og hun sendte med oss kake.
Så er det jo slik at grekere flest elsker barn. Det er litt ekstra stas for alle når barnebarnet på halvannet gladelig blir restauranteieren med for å hente is til søsknene. Eller når drosjesjåføren skjønner det store behovet man har for å sikre alle barna i bilen, og tar med barnesetet til sin egen datter når han skal hente familien din på flyplassen!
Det er det lille ekstra, det som gjør at du føler deg hjemme bortefra.

—

—

På kvelden er det stille på terrassen, og det blir tidlig mørkt. I alle fall synes vi nordboere det, som kommer fra lange, lyse sommernetter. Da ser vi helt over til naboøya Kassos, som er det lyset øverst i høyre hjørne. Tidlig på morgenen hører vi fiskerne dra ut for dagens fangst, landsbyen våkner til liv og vi tusler ut på terrassen for den første koppen med kaffe. Nok en dag med hvilepuls i sikte. Nok en bekymringsløs dag i ferien!

Så når det blåser nordavind fra alle kanter her hjemme, og vi sitter på hver vår tue i lock-down nok en gang. Da er det deilig å tenke på alle de dagene da det var ‘Wind in our hair, sun on our faces, anf love in our hearts’ og drømme seg bort til neste gang!

—

ENGLISH TEXT

The northern wind is howling outside, but very faintly inside the wind, I can hear the whispering voice of Meltemi, the summer wind. It sneaks into our heads and leave behind a longing for those lazy sunny days and the beach life with no worries in sight.
Slaraffenlivet (the lovely lazy life) in Lefkos, where the only thing you have to decide are the simple things. Such as which sun factor, which book and where to eat. And if you not are in the mood for reading, just lie down with your eyes closed, listen to the waves: svosj, svosj. – and let your mind fly away ….

‘The travelers’ have a restless soul these days. The Meltemi wind is calling and we long to fly to warmer regions! We want to go to Karpathos again, the island of the winds! You know it right away, at the top of the airstairs! The warm delicious summer wind that wraps you up and sends expectations straight away to lovely, lazy holiday times.
Holidays on the island where you are warmly welcomed back, even though it may be the first time you are here. In fact, it happened the very first time we came to Pigadia, the city of Karpathos. Suddenly we were greeted by an overly energetic waiter who hugged us and said welcome back! We had never been to the island before, nor walked past his restaurant, but as an excuse for his misunderstanding, we immediately got the best table he had. A snappy trick, that one. But what’s not to like? The food tasted nice, and both the service and the view were impeccable!

There is something to do for everyone in Pigadia. You will find everything imaginable that we Norwegian tourists expect from this large country we often call Syden. (In Norway ‘Syden’ is kind of a collection of countries we can visit on a charter trip, like e.g. Greece and Spain)
There are good food, unfamiliar food, a large selection of shops that sell things you need and things you do not need. Car rental, beach bars and this really long beach of about 4 kilometers. In Pigadia you also find Pelagos, the ultimate Greek tavern where they play music live, have a good atmosphere and the opportunity to dance the zorba. You’ll know where to find them from a long distance! 😉
There are also both five-stars hotels without ‘soul’ and the two-stars authentic charm. There are often very hard mattresses if you go for the genuine Carpathian charm. But, it kind of works that way too.

There are several options for renting a car, two- or four-wheelers on the island. And Karpathos has so many beautiful beaches that it is almost a must to find some of the gems. We have of course our huge favorite, but I think both Diakóftis and Kyrá Panagiá are beaches also worth a visit. Diakóftis is located right by the airport and you need to rent a vehicle to get here. This is a peaceful place; the sand is nice and has a slightly touch of pink colour. It is a beautiful view and a lovely place to relax on a slightly windless day! Kyrá Panagiá is a pebbled beach. Nice spot for snorkeling, and the water is completely clear.
If you want to go on a road trip looking for tradition and folklore, Olympos is worth a visit. The mountain village is located at the top of the island, and have its own uniqueness and history. Here you enter a completely different kind of world somehow. There is so much history already written about this village, so I will only show you some of my pictures from here. Isn’t it a great view?

In Karpathos most people speak English, and of all the places I have visited in Greece, this is the island that is absolutely superb in terms of hospitality. Like the time I wanted to buy a few espresso cups from a store in Pigadia, but stayed in Lefkos. The cups were expected a couple of days later, and he who worked in the shop said he could to go to Lefkos to swim on his day off. So he came on his scooter some days later, looked for me at the beach and gave them to me. Nice! This was a young Greek I did not know, but having Greek friends is even better, because now it is time to talk about Lefkos! The village that I consider my ‘Smultronställe’ ( a pleasant place with sentimental and personal value) My favourite place that I probably want to have all to myself. Maybe you should not read further here? 😉

—

Imagine this scenario: At work half of the staff is on vacation, there are super hectic days, the challenges que up, and everything just have to be solved quicly and properly. It’s not just your head that is heated, it has been the hottest summer at home in Vestfold for as long one can remember… Then it’s finally your holiday!
Imagine then, the happiness having 14 days on a sunbed with this view! And even better with this soothing sound of waves! I have written about my fascination for the sound of waves earlier here on the blog. Because waves have their very own rhythm, they can roar and sneak around, or they can hit the beach hard. But when they shower in and out, at a leisurely pace! Then it is time for the mind to fly away!
You can read the post ‘Considerations from a sunbed‘ here 🙂

Sometimes in life it gives you a great pleasure just doing nothing! And luckily, we have found our ‘Smultronställe’ where it is perfectly fine to just relax and to do almost nothing. A place we get peace of mind! There is very little going on in Lefkos. We read books, enjoy breakfast on the terrace and the sound of the waves and the silence when the beach is empty. It’s nice to just stroll along the beach barefoot, sit down somewhere on the way for a bite to eat, and stop to have a chat with someone. There are so many nice people!
Life in Lefkos is routine. Routine is very nice when you otherwise have a daily life that includes a lot of decisions and choices. So, our day often starts with a walk. But first, stop by the store to buy a bottle of water, an apple or a banana.

There is something special about coming back to the same place year after year. We are called repeaters, and many with us. Many guests have the same weeks they come to stay, year after year, and soon we hope we can get back into the routine!
We find friendliness everywhere in Lefkos. And it’s probably a bit risky to start writing about small episodes, because it’s easy to miss some fragments of the story. I will still try to draw a picture of what makes Lefkos so special to us here:

It is the one who unsolicited let you have a wine cooler and glassware when you want to enjoy the sunset at the ‘other’ beach. Or make you a special Kleftiko or other dishes due to allergy problems time after time. It is the one who makes sure that you get exactly your preferred spot on the beach. The one who goes the extra mile for good solutions so that the stay becomes perfect for your extended family. It is the one who remembers that you love crabs, and has saved some crab cakes because he found out that you came to the village the day before.
We have the shop owner who offers to fetch special things from town, and have made sure to have Mills mayonnaise ready in the shop when the Norwegians arrive. It is the car rental company that did not have free cars for rent that day, but lend us his wife’s car. And she sent us cake.
Most Greeks just adores small children. It’s a little extra heartwarming for everyone when the grandson of one and a half happily joins the restaurant owner to get ice cream for his siblings. Or when the taxi driver understands the great need you have to secure all the children in the car, and brings the child seat to his own daughter when he picks up your family at the airport! And I could just go on. We have so many good memories!
It’s the little extra, what makes you feel at home away from home.

In the evening it is quiet on the terrace and it gets dark really early for us northerners. At home we have this long, bright summer nights, so it is easy to go to rest early in Lefkos. From our terrace we can sometimes look all the way over to the neighboring island of Kassos, which is the light in the top right corner in the picture. Early in the morning we hear the fishermen go out for the day’s catch. The village wakes up slowly and we stroll out onto the terrace for the first cup of coffee. Another day with resting heart rate in sight. Another carefree day of the holiday!

So when the northern wind blows from everywhere here at home, and we are in lock-down once again. Then it’s nice to think of all the days when it was ‘Wind in our hair, sun on our faces, anf love in our hearts’ and dream on until next time! 🙂

Until next time! Stay safe, take care!

—